7 Pferde starben an der Spitze

Beth Harris, Associated Press Beth Harris, Associated Press

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Der Tod von sieben Pferden im Austragungsort des Kentucky Derby hat die Debatte über die Sicherheit von Pferderennen erneut verschärft.

Zwei der Todesfälle ereigneten sich als Folge von Rennverletzungen am Derby-Tag, als mehr als 150.000 Menschen Churchill Downs blockierten.

„Während jeder gemeldete Vorfall einzigartig war, ist es wichtig zu beachten, dass bei den erlittenen Verletzungen kein erkennbares Muster festgestellt werden konnte“, heißt es in einer Erklärung des Tracks, in der die Vorfälle als „inakzeptabel“ bezeichnet werden.

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In den letzten Jahren hat die Branche eine Reihe von Veterinär- und Medikamentenreformen eingeleitet, die zu einem Rückgang der Sterblichkeitsrate geführt haben.

Hier sehen Sie, was Pferderennen unternehmen, um Verletzungen und Todesfälle zu verhindern.

Die Todesfälle in Churchill Downs erregten größere Aufmerksamkeit, da sie sich in der Woche vor dem Kentucky Derby ereigneten.

In den letzten Jahren gab es eine Flut von Todesfällen, insbesondere 30 in Santa Anita in Kalifornien im Jahr 2019. Dies führte zu einer Reihe von Sicherheitsreformen, die sich landesweit ausbreiteten.

Das Protokoll erfordert eine Autopsie, wenn ein Pferd auf der Strecke stirbt, sowie eine Überprüfung der beitragenden Faktoren, tierärztlicher Aufzeichnungen und Interviews mit Interessenvertretern, um die Ursache herauszufinden und herauszufinden, was, wenn überhaupt, hätte getan werden können, um dies zu verhindern.

„Es ist schwer zu erklären und zu sagen, dass es ab und zu passieren wird“, sagte Mike Repole, Miteigentümer von Forte, dem frühen Favoriten des Kentucky Derby, aber die Realität sieht leider so aus, dass es ab und zu passieren wird.“

Kalifornien und New York verfügen über öffentliche Datenbanken, die Verletzungen und Todesfälle von Pferden katalogisieren; Kentucky nicht.

Laut einer Datenbank des Jockey Club, der das Zuchtregister für Vollblüter in den Vereinigten Staaten und Kanada verwaltet, starben zwischen 2009 und 2021 mehr als 7.200 Pferde bei Rennen.

Eine möglicherweise katastrophale Verletzung kann jedes Mal auftreten, wenn ein Pferd Rennen fährt oder sogar auf einer Koppel auf dem Bauernhof rennt. Die spindeldürren Beine der großen Tiere nehmen viel Erschütterungskraft auf.

Eine Beinverletzung bei einem Pferd kann zu Komplikationen führen, da die anderen Beine versuchen, den Druck eines etwa 1.100 Pfund schweren Tieres zu ertragen. Die Knochen im Bein brechen nicht nur, sie zerbrechen oft sogar vollständig, was eine Reparatur oder Wiederherstellung ihrer ursprünglichen Form äußerst schwierig macht.

Im Gegensatz zu Menschen, die auf Bettruhe gelegt werden können, sind Pferde dazu bestimmt, die meiste Zeit in Bewegung zu verbringen. Die Pferde auf der Rennbahn werden täglich aus ihren Boxen geholt, um entweder Rennen zu fahren, ein zeitgesteuertes Training zu absolvieren oder einfach mehrere Runden im Inneren ihres Stalls zu laufen. Sie werden auch gebadet und gepflegt.

Pferde sind nicht nur resistent gegen Einschränkungen in den Beinen, sondern können auch Druckgeschwüre entwickeln, wenn sie zu lange liegen. Pferde schlafen im Stehen und haben keine Angst vor Stürzen, da sie über ein System aus Sehnen und Bändern verfügen, das es ihnen ermöglicht, die Hauptgelenke in ihren Beinen zu blockieren. Wenn ein Pferd seine Beine nicht bewegen kann, verringert sich die Durchblutung des Tieres. Auch der Aufenthalt an einem Ort über einen längeren Zeitraum kann sich negativ auf die psychische Gesundheit eines Pferdes auswirken.

Die Kosten für Operationen oder andere Behandlungen können erheblich hoch sein, obwohl Besitzer teurer Vollblutpferde mit großem Geldbeutel oft extreme Anstrengungen unternehmen, um ihre Investition zu schonen.

Selbst mit einer Behandlung können die Chancen eines Pferdes auf eine vollständige Genesung gering sein. Um dem Tier zusätzliche Schmerzen und Stress zu ersparen, wird es in der Regel eingeschläfert.

Ob es sich um alltägliche Rennen oder die Triple Crown-Serie – Kentucky Derby, Preakness und Belmont – handelt – Pferde werden zahlreichen, umfassenden tierärztlichen Untersuchungen und Beobachtungen unterzogen, um ihre Lauftauglichkeit sicherzustellen.

Forscher der University of Kentucky arbeiten an der Entwicklung eines Screening-Tools, das vor Rennen eingesetzt werden kann, um Pferde mit erhöhtem Verletzungsrisiko zu identifizieren. Die Finanzierung der Studie erfolgte durch den Equine Drug Research Council der Kentucky Horse Racing Commission.

Die Forschung umfasst die Analyse von Blutproben von Rennpferden – sowohl verletzten als auch nicht verletzten – auf Rennstrecken im ganzen Land, um zu sehen, ob es Veränderungen in der Boten-RNA gibt und ob es irgendetwas gibt, das Pferde, die eine katastrophale Verletzung erleiden, konsistent unterscheidet, so ein Artikel aus dem Jahr 2021 in der Zeitschrift Trainer .

Der Horseracing Safety and Integrity Act – der neue nationale Dachverband des Sports – hat im vergangenen Jahr sein Rennstrecken-Sicherheitsprogramm gestartet. Ab dem 22. Mai treten die Anti-Doping- und Medikamentenkontrollvorschriften in Kraft, die dem Sport Einheitlichkeit bei Kontrollen, Entscheidungen und Strafen nach dem Rennen und außerhalb des Wettkampfs verleihen. Die neuen Regeln ersetzen das Flickenteppichsystem von Standards in den 38 US-amerikanischen Rennstaaten, die je nach Rennstrecke und Standort variieren können.

Der Hengst gewann das Kentucky Derby 2006 und brach sich zwei Wochen später im Preakness schrecklich das Bein, was seine Karriere beendete.

Er wurde wegen drei gebrochener Knochen im und um den Fesselbereich seines rechten Hinterbeins operiert. Zwei Monate später entwickelte Barbaro eine Hufrehe im linken Hinterfuß. Während eines längeren Aufenthalts in einer Pferdeklinik musste er sich fünf weiteren Operationen unterziehen. Hufrehe tritt häufig bei Pferden auf, die über längere Zeit das Gewicht auf einen Fuß verlagern, um den verletzten Fuß zu entlasten.

Barbaros anfängliche Verletzung und der darauf folgende gesundheitliche Kampf machten ihn in der Öffentlichkeit beliebt, die Genesungskarten an das Krankenhaus schickte. Sein rechtes Bein heilte schließlich, aber er bekam eine Hufrehe an beiden Vorderfüßen. Tierärzte und seine Besitzer, Roy und Gretchen Jackson, entschieden, dass er nicht gerettet werden konnte, und ließen ihn im Januar 2007 einschläfern.

Seine Notlage veranlasste die Jacksons, einen Lehrstuhl für Pferdekrankheitsforschung an der Veterinärschule der University of Pennsylvania einzurichten, wo auch der Barbaro Fund eingerichtet wurde, um die Behandlung und Pflege großer Tiere zu unterstützen. Für Studierende der Veterinärmedizin und Pferdeforschung wurden Hochschulstipendien geschaffen.

Links: Pferde und ihre Jockeys stehen nach dem Rennen am Tag des 149. Kentucky Derby in Churchill Downs Louisville, Kentucky, USA, 6. Mai 2023 vor den Fans. Amira Karaoud/Reuters

Von Beth Harris, Associated Press

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