Schieben Sie die Geburtstagstorte raus! Citi-Fahrradpedale feiern ihr 10-jähriges Jubiläum

Es mag den Anschein haben, dass Citi-Fahrradständer – ob leer oder nicht – schon immer die Straßen von Hell's Kitchen gesäumt haben, aber heute feiert die äußerst beliebte App zum Teilen von Fahrrädern in der Stadt ihr 10-jähriges Jubiläum und markiert damit ein Jahrzehnt bedeutender Veränderungen in der Art und Weise, wie sich New Yorker fortbewegen.

Ursprünglich vom Verkehrsministerium im Jahr 2008 als alternativer Transportdienst vorgeschlagen, wurde Citi Bike am 27. Mai 2013 offiziell als öffentlich-private Partnerschaft mit 70-Millionen-Dollar-Sponsoring von der Citi Bank gestartet, nachdem es jahrelange Verzögerungen aufgrund von Softwareproblemen und Schäden durch den Hurrikan gegeben hatte Sandy im Jahr 2012. Am ersten Tag gab es etwas mehr als 6.000 Fahrten, doch 10 Jahre später erreichte der Service einen neuen Höhepunkt – laut Streetsblog wurden 124.000 Fahrten pro Tag verzeichnet.

Die Begeisterung für die zweirädrige Annehmlichkeit ist seit Beginn der Pandemie sprunghaft angestiegen. In der Woche vom 1. März 2020 verzeichnete der Dienst durchschnittlich etwas mehr als 335.000 Fahrten pro Woche, verglichen mit über 867.000 Fahrten in der Woche vom 7. Mai 2023 (Streetsblog). Die rekordverdächtigen Fahrten der letzten Woche sind im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Mai 2022 (Curbed) um 30 Prozent gestiegen, doch während einige Fahrer Citi Bike erst seit Kurzem als sozial distanzierte, nachhaltige Alternative zum inkonsistenten U-Bahn- und Busverkehr der Stadt annehmen, haben andere zugelegt von Anfang an dabei.

„Bevor Citi Bike auf den Markt kam, kaufte ich Fahrräder beim KMart am Astor Place und sie wurden etwa einmal im Jahr gestohlen“, sagte Stadtratsmitglied Erik Bottcher, ein häufiger Citi Bike-Benutzer, gegenüber W42ST. „Ich würde nie mehr als 100 US-Dollar für ein Fahrrad bezahlen, weil ich wusste, dass es irgendwann gestohlen werden würde – weil ich es auf der Straße gelassen hatte und in meiner Wohnung keinen Platz dafür hatte. Als Citi Bike kam, erlaubte es mir das.“ Mit dem Fahrrad durch die Stadt fahren, ohne all das durchmachen zu müssen. Am ersten Tag des Citi Bike-Dienstes eröffnete ich ein Konto und holte ein Fahrrad heraus. Ich werde nie vergessen, wie die Leute auf das Fahrrad zeigten, als ich vorbeifuhr. Es war alles sehr neu und aufregend.

„Ich hatte das Glück, Gründungsmitglied zu sein und wusste, dass dies ein einzigartiges Programm war, das erfolgreich sein würde – und ob die Leute es zugeben wollen oder nicht, es ist ein Erfolg!“ Leser Cesar erzählte W42ST und teilte uns ein Foto seines Gründungsmitglieds-Schlüsselanhängers mit. „Es veränderte meinen Arbeitsweg, da es zu meinem Haupttransportmittel wurde, es sei denn, das Wetter zwang mich, den Zug zu nehmen.“

Charlie Todd, Bewohner von Hell's Kitchen, ebenfalls Gründungsmitglied und regelmäßiger Radfahrer, sagte, er sei „an dem Tag im Jahr 2013 zu Citi Bike gekommen, an dem man sich anmelden konnte“, und fügte hinzu: „Vor dem Start des Programms war ich in New sehr selten mit dem Fahrrad unterwegs.“ York, und jetzt bin ich völlig konvertiert!“ Abgesehen davon, dass er sich keine Sorgen über den Diebstahl eines Fahrrads machen musste, inspirierten ihn die Geschwindigkeit und der Komfort von Citi Bike dazu, ein täglicher Radfahrer zu werden. „Ich war schockiert, als ich sah, wie schnell ich vom UCB Theatre in Chelsea zum East Village gelangen konnte – es dauerte nur 13 Minuten!“ sagte Charlie. „Den Leuten ist gar nicht bewusst, wie viel länger man im Stadtverkehr mit der U-Bahn oder dem Bus braucht.“

Für Charlie und andere Vielfahrer war auch das Bike Angels-Programm von Citi Bike ein Segen. Benutzer, die Fahrräder an leeren Stationen zurückgeben, erhalten erweiterte Mitgliedschaften, was für diejenigen, die 200 US-Dollar pro Jahr für unbegrenzten Zugang zahlen, erhebliche Rabatte bedeuten kann. „Eine gewisse Genugtuung empfinde ich auch dadurch, dass ich meinen Nachbarn einen Gefallen tue, indem ich ein Fahrrad zurückgebe“, sagte Charlie. „Es ist schön, wenn ich ein Fahrrad in der Nähe der 9th Avenue zurückgebe und dort jemand wartet und dann auf das Fahrrad steigt!“

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Der Dienst war in der Stadt seit über einem Jahrzehnt nicht ohne Herausforderungen. Zusätzlich zu den Problemen, die zu sozioökonomisch benachteiligten Vierteln mit eingeschränktem Zugang, Fahrern, die sich nicht an die Verkehrsregeln halten, und einer ungleichmäßigen Verteilung der Fahrräder in der Stadt, machte die Übernahme der Mitfahr-App Lyft im Jahr 2018 einige Nutzer beunruhigt, da Citi Bike von öffentlich-privat zu völlig privat überging Eigentum. Im Gegensatz zur Citi Bank, die 2014 eine Vertragsgebühr von 70,5 Millionen US-Dollar zahlte, um die Werbe- und Namensrechte bis 2024 zu behalten, zahlte Lyft – das auch Bike-Sharing-Dienste in Denver, Portland, Oregon, Columbus, Chicago, San Francisco und Washington DC betreibt 100 Millionen US-Dollar für den kontinuierlichen Betrieb und Ausbau des Citi Bike-Dienstes, die Verdreifachung der Anzahl der Docks und die Einführung beliebter E-Bikes in die Flotte.

„Obwohl ich mehrere Verbesserungen der Fahrradinfrastruktur in der Stadt gesehen habe, gibt es immer noch viele Sicherheitsbedenken, die hoffentlich ausgeräumt werden“, sagte Cesar, „ganz zu schweigen von den schlechten Rufen, die Citi-Bikern und -Radfahrern tendenziell einen schlechten Ruf verschaffen.“ , obwohl ich optimistisch bin, dass sich die Dinge zum Besseren wenden werden.

Lyft hat auch einige Probleme erlebt: Die Mitbegründer Logan Green und John Zimmer verließen das Unternehmen im April aufgrund betrieblicher und finanzieller Herausforderungen, was einige New Yorker zu der Befürchtung veranlasste, dass die Stadt ohne eine ihrer größten Transitalternativen dastehen könnte Startup erlebt einen Zusammenbruch. Streetsblog berichtete, dass Bürgermeister Eric Adams im Wahlkampf 2020 versprochen hatte, Citi Bike öffentlich zu subventionieren, dies jedoch bisher nicht getan hat. „Ich denke, es sollte als lebenswichtiger öffentlicher Nahverkehr subventioniert werden – es ist ein wenig beängstigend, dass es Lyft gehört“, sagte Charlie. „Sie können die Preise nach Belieben erhöhen, sonst könnte Lyft bankrott gehen, weil ihr Carsharing-Modell nicht nachhaltig ist. Ich hoffe, dass wir langfristig dazu beitragen können, dass Citi Bike mehr als bisher als öffentliches Verkehrsmittel betrachtet wird.“

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Andere Befürworter des öffentlichen Nahverkehrs, wie Shabazz Stuart, Gründer des kostenlosen Fahrradparkens von Oonee, haben vorgeschlagen, dass Citi Bike seine Zahlungsoptionen in das OMNY-Programm der MTA integriert, um die Zugänglichkeit zu verbessern. „Es wäre eine großartige Option für On-Demand-Fahrer, die kein Abonnement haben“, sagte Shabazz gegenüber Curbed. „Während dies mit der MetroCard nicht möglich war, sind Transfers zwischen Citi Bike und U-Bahn mit OMNY konzeptionell möglich.“

Doch trotz der Probleme sind viele New Yorker froh, die Möglichkeit zu haben, einsteigen zu können. Shabazz erzählte Curbed: „Auf dem Heimweg an einem Samstagmorgen, nicht lange nach dem Start des Programms, wurde mir klar, dass meine U-Bahn-Linie ausgefallen war. Ich verabscheue Shuttlebusse und wollte das Geld nicht für ein Taxi ausgeben. Dann Mir wurde klar, dass es noch eine dritte Möglichkeit gab. Es gibt nichts Schöneres, als im frühen Morgengrauen durch die Stadt zu radeln.“