Lange Fahrt: Unter neuem Besitzer feiert Pedal Pusher sein 50-jähriges Bestehen in Harrisburg

In der Welt des lokalen Einzelhandels werden die Schwachen ausgemerzt und nur die Starken überleben.

Es ist also etwas Besonderes, dass Pedal Pusher Bicycle Shop seit 50 Jahren Harrisburg und die umliegenden Gemeinden beliefert.

Im Laufe dieser Zeit ist der Fahrradladen seinen traditionellen Werten treu geblieben, hat Tausende von Fahrradbegeisterten aller Altersgruppen und Interessen bedient und sich parallel zu diesem sehr persönlichen Fortbewegungsmittel weiterentwickelt.

Ted Carskadon, ein 54-jähriger Einwohner der Gemeinde Lower Paxton, ist erst seit Februar Eigentümer und Ladenbesitzer von Pedal Pusher. Aber er ist weder neu im Geschäft noch im Fahrrad, Erfahrungen, die ihm einen einfühlsamen Einblick in die Gedanken der Kunden ermöglichen.

„Wir versuchen, auf dem neuesten Stand zu bleiben“, sagte er. „Aber wir wissen, dass wir nicht allen Menschen alles bieten können. Mein größtes Vergnügen besteht darin, dass die Menschen dankbar sind, dass wir hier sind gekauft. Es ist diese Freude.“

Jay Barnhart und James Hartman gründeten Pedal Pushers Bicycle Shop im Jahr 1973. Carskadon hatte etwa zwei Jahre in dem Geschäft gearbeitet, als man ihn mit einem Geschäftsvorschlag ansprach.

„Es bestand die Aussicht, dass Pedal Pushers schließen würde“, sagte Carskadon. „Einer der Eigentümer sagte zu mir: ‚Wir könnten darüber reden.‘ Ich wollte, dass es weitergeht, weil es in Harrisburg so ein fester Bestandteil ist. Harrisburg braucht einen Fahrradladen. Ich bin bereit, das Risiko einzugehen, denn dieser Ort ist es wert.“

Subkultur

Vorbei sind die Zeiten, in denen es in jedem Geschäftsviertel der Innenstadt und jedem Vorstadt-Einkaufszentrum verstreute Fahrradgeschäfte gab. Heutzutage werden Zweiräder oft online, in Mega-Supermärkten oder in Sportgeschäften gekauft.

Aber viele werden zerlegt geliefert, und viel Glück, wenn etwas kaputt geht oder ein Ersatzteil benötigt wird.

„Sie kennen mich, und ich kenne sie“, sagte Dick Norford, ein lokaler Fahrradenthusiast und treuer Pedal Pusher-Kunde seit 2004. „Ich bin zuversichtlich, dass sie die Arbeit richtig machen werden, und wenn sie es nicht tun, werden sie es tun.“ Ich werde es richtig machen. Ich möchte nicht, dass mein Fahrrad zu lange außer Betrieb ist. Es ist die Art von Ort, an dem ich gerne Geschäfte mache.“

Tatsächlich ist die lokale Fahrradszene wie eine eigene gesellschaftliche Subkultur. Jeder kennt jeden und sie alle teilen den Drang, auf offener Straße in die Pedale zu treten.

„Ich liebe die Freiheit, nach draußen zu gehen und meine Kraft zu nutzen, um mich zu bewegen“, sagte Carskadon. „Ich mag es, dass es Bewegung ist und dass es mich körperlich und geistig gesund hält. Das Radfahren vermittelt ein großartiges Erfolgserlebnis. Ich mag es, dass man Dinge sieht, die Luft riecht und die Sonne spürt.“

An jedem Tag stellt Pedal Pushers etwa 100 Fahrräder auf dem Boden aus. Rennräder, Tourenräder, Mountainbikes, Kinderfahrräder, Fahrräder für Erwachsene, eine Handvoll gebrauchter Fahrräder, die in Zahlung gegeben wurden – alle Marken und Modelle, sämtliches Zubehör.

Die Preise für Fahrräder von Pedal Pusher liegen zwischen etwa 150 und 3.000 US-Dollar. Laut Carskadon erwirtschaften Reparaturen und Service 65 bis 70 % der Einnahmen der Werkstatt, der Rest sei das Ergebnis von Verkäufen.

„Wir sind ein reiner Fahrradladen und es gibt nur einen von uns“, sagte er. „Wir haben viel Wissen. Es geht nicht darum, den allmächtigen Dollar an die erste Stelle zu setzen, und das sehen die Leute. Wir versuchen, jeden fair zu behandeln, und wir sind ehrlich. Ich denke, das hat uns so lange hier gehalten.“

Norford stimmt dieser Einschätzung zu.

„Es gibt viele Leute, die dort viele Geschäfte machen, und das liegt an dem persönlichen Service“, sagte er. „Es ist wie mit Ihrem Auto. Man kann es nicht ewig fahren. Dinge gehen kaputt, und wenn doch, muss man es zu Leuten bringen, die wissen, wie man es repariert.“

Neue Phase

Carskadon ist optimistisch für die Zukunft seines Sports und seines Shops.

Er zeichnet die lange Geschichte des Fahrrads nach, von seinem rasanten Aufschwung im frühen 20. Jahrhundert bis hin zu einem Nischenprodukt für Kinder und Enthusiasten in den folgenden Jahrzehnten. Doch mittlerweile glaubt er, dass der Radsport in eine neue Phase eintritt.

„Es findet ein Wandel statt, ein Wandel in der Mentalität“, sagte er. „Fahrräder erleben aufgrund der Benzinpreise und des Wetters definitiv ein Comeback. Außerdem arbeiten viele Menschen von zu Hause aus.“

Carskadon ist mehr als glücklich, auf dieser Welle zu reiten und seine Erfahrung und sein Fachwissen einer neuen Generation von Radfahrern zur Verfügung zu stellen.

„Ich hatte das große Glück, die Gelegenheit zu bekommen, eine Liebe und Leidenschaft in ein Geschäft zu verwandeln“, sagte er. „Ich weiß, dass ich nicht der nächste Millionär werde. Aber ich kann jeden Abend nach Hause gehen und weiß, dass ich Menschen geholfen habe.“

Der Pedal Pusher Bicycle Shop befindet sich in 3798 Walnut St., Harrisburg (Susquehanna Township). Weitere Informationen finden Sie auf ihrer Facebook-Seite.

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