Rat von einem Marine, der drei Kettlebells zerschmettert hat

Im Sommer 2017 wurde Marine Sgt. Maj. Steven Burkett war bereit, Weltmeister in den meisten Gewichtheben mit Kettlebell-Schwüngen in einer Stunde zu werden.

Nachdem er monatelang konstant trainiert hatte, war der 1,75 Meter große und 192 Pfund schwere Sergeant Major zuversichtlich, dass er den Guinness-Weltrekord brechen könnte, der das Gesamtgewicht erfasst, das ein Mann in Wiederholungen über 60 Minuten schwang.

Das CrossFit-Fitnessstudio in Carlsbad, Kalifornien, in der Nähe seines Stützpunkts Camp Pendleton, verwandelte seinen Versuch, einen neuen Rekord aufzustellen, in eine kleine Zuschauerveranstaltung.

„Wir hatten Kameras, wir hatten Richter, es waren ungefähr 100 Leute im Raum, die ganzen neun Meter“, sagte Burkett, jetzt der beste Marinesoldat an der School of Infantry-West am selben Stützpunkt.

Eine Kettlebell ist ein kugelförmiges Gewicht, an dem ein stabiler Griff befestigt ist. Um eine Kettlebell zu schwingen, nehmen Gewichtheber sie zwischen ihre Beine und heben sie dann über ihren Kopf.

Der Rekord erfasst das meiste geschwungene Gewicht insgesamt über eine Stunde. Sein Ziel war es, 950 Schwünge einer 53-Pfund-Kettlebell in einer Stunde zu absolvieren und damit den bisherigen Rekord von 892 Schwüngen deutlich zu brechen.

Bis weit in den Rekordversuch hinein riss die Haut an seinen Händen auf, was ihn verlangsamte. Er verfehlte den Rekord um etwa 50 Wiederholungen.

Beschämt und demoralisiert über sein Versagen, berührte er monatelang keine Kettlebell mehr.

„Ich hatte Selbstmitleid“, sagte Burkett. „Zum Beispiel: ‚Oh, das war einfach nichts für mich. Ich hätte aber den Weltrekord aufstellen können.‘ Wie die Typen, die sagen: ‚Ich bin fast dem Marine Corps beigetreten.‘“

Als er zu einer neuen Einheit in den Sicherheitsbereich der Botschaft wechselte, fragten ihn dortige Marines, die das Video seines Rekordversuchs gesehen hatten, ob er vorhabe, es noch einmal zu versuchen.

„Diese jüngeren Marines haben mich fast wegen meines Blödsinns angesprochen“, sagte er. „Sie sagten: ‚Wirklich? Du warst so nah dran und hast das ganze Training gemacht, und du wirst es einfach nicht schaffen?‘“

Burkett sagte, die offensichtliche Enttäuschung seiner Marines über ihn habe ihn dazu angespornt, wieder mit dem Training zu beginnen.

Im Jahr 2018, am 10. November, dem Geburtstag des Marine Corps, stellte er den Rekord für das meiste Gewichtheben in einer Stunde auf – obwohl die Haut an seinen Händen erneut riss.

Als er nach Guantanamo, Kuba, geschickt wurde, erfuhren andere Truppen dort von seiner Leidenschaft für das „Stecken“ von Kettlebells, wie er es nennt. Burkett gründete den Guantanamo Kettlebell Club und veranstaltete Trainingseinheiten, an denen zeitweise mehr als 100 Personen teilnahmen, sagte er.

Während seines Aufenthalts in Kuba erfuhr er von zwei weiteren Kettlebell-Rekorden: Das meiste Gewicht wurde in einer Minute und in drei Minuten geschwungen. Er verlagerte sein Training weg von der Ausdauer hin zu purer Kraft und brach diese beiden Rekorde.

In der Zwischenzeit hat jemand anderes seinen Stundenrekord um ein paar Wiederholungen gebrochen.

Burkett wusste, dass er den Rekord zurückerobern wollte. Aber er wollte einen neuen Rekord nicht um Längen übertreffen, nur um ihn Wochen später erneut zu brechen.

Stattdessen war seine Mentalität: „Ich muss eine so große Zahl aufstellen, dass niemand jemals wieder versucht, den Ein-Stunden-Rekord zu erreichen.“

Das tat er.

Mittlerweile hat er bei @sergeantmajorkettlebell eine beachtliche Instagram-Fangemeinde von mehr als 11.000. Als er den damaligen Generalkommandanten Robert Neller traf, fragte ihn der General: „Sind Sie der Kettlebell-Typ?“

Immer wenn jemand Burkett das fragt, antwortet er: „Ja. Möchtest du ein paar Kettlebells heben?“

Der mittlerweile 70-jährige Neller nahm das Angebot an und war laut Burkett „superstark“.

Burkett erhielt kürzlich auch die offizielle Anerkennung des Marine Corps und wurde zum „Männlichen Sportler des Jahres 2022“ für den Marinestützpunkt Camp Pendleton, Kalifornien, gekürt. Er ist außerdem Finalist für den Corps-weiten Titel.

Jetzt arbeitet er mit einem Sportphysiologen zusammen, um ein Buch mit dem Titel „Jacking Bells“ über seine Geschichte und Trainingsmethode zu schreiben.

Aber Burkett war nicht immer ein Spitzensportler. In der High School, sagte er, war er ein „unscheinbarer Durchschnitts-Footballspieler und Leichtathletikspieler“, der Typ, der erst im letzten Jahr in der Uni-Mannschaft anfing.

Laut seiner offiziellen Biografie trat er 1994 in das Marine Corps ein. Er unterschrieb einen unbefristeten Vertrag und landete in der Versorgungsverwaltung, sagte er.

Einige Jahre später besuchte er die Marine Security Guard School und wurde seiner Biografie zufolge in Paris und Ankara in der Türkei eingesetzt. Als Unteroffizier hatte er mehrere Einsätze, unter anderem im Irak und in der Mongolei.

Als Marine hielt sich Burkett in Form, optimiert für die Lauf- und Klimmzüge, die das Corps von seinen Truppen erwartet, sagte er.

„Allem Anschein nach sah ich so aus, als wäre ich gesund beim Marine Corps, aber ich hatte immer kleine Rückenverletzungen, wenn ich Ausrüstung trug – nur Kleinigkeiten“, sagte er. „Ich habe einfach nicht das Gefühl, sehr stark zu sein.“

Doch als Burkett 2013 im Bundesstaat Washington stationiert war, ging er aus einer Laune heraus in ein CrossFit-Fitnessstudio und lernte dort die Prinzipien des Gewichthebens kennen.

Als er sich auf einen Einsatz im Irak im Jahr 2016 vorbereitete, wollte er in Form bleiben, aber dort, wo er hinging, gab es keine Fitnessgeräte. Also packte er eine einzelne 53-Pfund-Kettlebell ein.

Sein Ziel war es, jeden Tag 300 Schwünge zu machen. Zunächst musste er sie in Gruppen von 15 oder 20 Stück über den Tag verteilt durchführen. Aber im Laufe der Monate gelang es ihm, die 300 Schwünge in einem Training zu schaffen.

Irgendwann erwähnte er einem seiner Trainingskollegen in Kalifornien gegenüber, dass er in weniger als 30 Minuten 500 Schwünge gemacht habe. Der Freund fragte, ob es einen Weltrekord für Kettlebellschwünge gäbe.

„Das war der erste Moment, in dem mir überhaupt in den Sinn kam, dass es einen Weltrekord gibt“, sagte Burkett.

Burkett sagte, sein Ansatz bestehe darin, größere Sätze zu machen, um im Laufe der Zeit Kraft aufzubauen, anstatt viel Kraft in jeden einzelnen Schwung zu stecken.

Trainiere nicht nur durch das Schwingen von Kettlebells, sagte er; Beziehen Sie sie auch in Kniebeugen, Ausfallschritte und Pressen ein. Sie müssen diese Übungen nicht ins Fitnessstudio verbannen – Burkett sagte, er habe immer eine oder zwei Kettlebells in seinem Auto.

Form ist wichtig. Stellen Sie sich vor, aus Ihrer Brust kommt ein Laserstrahl: Dieser Strahl sollte den Boden nicht berühren. Das Hochhalten der Brust sei eine Möglichkeit, den Druck vom Rücken zu verringern, sagte Burkett.

Wenn ein Training unangenehm wird, konzentrieren Sie sich auf Ihre Ziele und setzen Sie sich durch.

Teilen Sie lange Trainingseinheiten im Geiste in kürzere Abschnitte auf. Anstatt zu denken: „Ich muss es auf 30 Minuten schaffen“, konzentrieren Sie sich darauf, es auf 10 und dann auf 15 zu schaffen.

„Ich denke, das ist ein guter Grundsatz für Marines“, sagte Burkett. „Wenn Sie sich Ihre gesamte vierjährige Anstellung oder einen gesamten Einsatz oder einen gesamten Ausbildungseinsatz ansehen, ist das schwierig. Aber können Sie über die nächste Sache nachdenken, die Sie tun, oder über die nächste kleine Mini-Errungenschaft?“ das du dir selbst geben kannst?

Burkett sagte, dass es für Marines eine weitere Lektion auf seiner Kettlebell-Reise gibt. Laut dem Sergeant Major besteht der Standardratschlag der Mainstream-Kettlebell-Organisationen darin, die Anzahl der Wiederholungen im Training niedrig zu halten. Burkett hat das Gegenteil getan und es hat ihm geholfen, Rekorde zu brechen.

„Wenn man sich auf den Weg ins Leben macht, ist es wichtig, dass man Mentoren und Menschen hat, die einen begleiten können“, sagte er. „Aber wenn Sie einfach den Ratschlägen oder Handlungsanweisungen einer anderen Person folgen, können Sie nur das tun, was sie getan haben oder was sie für Sie vorgesehen haben. Sie müssen Ihren eigenen Lebensweg festlegen.“

Irene Loewenson ist Reporterin für die Marine Corps Times. Im August 2022 kam sie als Redakteurin zur Military Times. Sie ist Absolventin des Williams College, wo sie Chefredakteurin der Studentenzeitung war.