Jeff Costas inklusive Yoga-Community ist ein Ort, an dem Sie Ihre innere Ruhe finden können

Jeff Costa wurde auf Fitness-DVDs und Cracker-Jack-Preisen fotografiert, aber er stellt sicher, dass er nicht das Gesicht von Sangha New Bedford ist – der Yoga-Community in der Purchase Street, die er mitbegründet hat. Costa, ein Personal Trainer, Wellness-Experte und Fitness-, Meditations- und Yogalehrer, betont stattdessen die Vitalität einer Gruppe von Menschen und Gesichtern.

Der gebürtige Dartmouther und Absolvent der Boston University sagte, er habe sich im College in die menschliche Bewegung verliebt, zu einer Zeit, als die Grenze zwischen Tanz und Fitness zu verschwimmen begann. Costa arbeitete in Boston und dann in Los Angeles, leitete verschiedene Fitnesskurse, arbeitete als Promi-Trainer und leistete Pionierarbeit bei neuen Übungen, die den Körper beanspruchen.

Nach seiner Rückkehr an die Südküste wandte sich Costa schließlich dem Yoga zu, absolvierte zwei 200-Stunden-Trainingsprogramme und begann, Yoga-Kurse in einem Fitnessstudio in New Bedford zu leiten. Jetzt leitet Costa in seinem zwei Jahre alten Studio Sangha New Bedford ein Team von neun Ausbildern in verschiedenen Kursen und Übungen.

Hier sprach Costa mit The Light über die Kraft der Gemeinschaft – von seinen kostenlosen Yoga-Sommerkursen im Cushman Park in Fairhaven über die Bedeutung einer integrativen Atmosphäre in einem Yoga-Studio bis hin zu seinem Engagement in New Bedford über Sangha hinaus.

New Bedford Light:Wann hast du angefangen, Yoga zu unterrichten?

Jeff Costa: 2013. Also fing ich 1989 an, Aerobic zu unterrichten … wir hatten Plattenspieler und eine Turnhalle und 75 Studentinnen, die durch die Turnhalle liefen oder die Schallplatte drehten, und dann kamen sie zurück und machten noch mehr Jumping Jacks und High Kicks. Ja ja. Es war also eine interessante Reise. Und im Moment unterrichte ich nur Yoga und Meditation – in der Gruppe oder privat.

NBL:Wann haben Sie Sangha New Bedford eröffnet?

JC: OK, noch eine nette Geschichte. [Sangha New Bedford] sollte an meinem 50. Geburtstag im März 2020 eröffnet werden. Und am 13. des Monats hieß es: „Nein, nein, bleibt alle zu Hause.“ Und dieser Raum stand ein ganzes Jahr lang leer. Und ich dachte: „Oh, natürlich, richtig. Du eröffnest ein Studio und dann gibt es eine Pandemie.“

Ein Jahr später, es war Ostern, der 4. April 2021, eröffneten wir mit einer Unterrichtsstunde pro Tag, die von mir unterrichtet wurde. Ich glaube, es war sechs Tage die Woche, jeder trug Masken, die Anzahl der Personen im Raum war auf 10 beschränkt. Wir haben uns einfach an diese Richtlinien gehalten und das im ersten Jahr auch so gemacht.

Und dann, im September 2021, begannen die Dinge wieder zu öffnen. Wir wissen, dass es seitdem einige Höhen und Tiefen gab, aber wir konnten neun Lehrer und eine Mitgliedschaft haben, bei der sich die Leute einfach über die App für den Kurs anmelden können. Und dann fühlte es sich an wie das, was ich 35 Jahre lang in einem Studioprogramm erlebt hatte.

Aber um ehrlich zu sein: Auch wenn wir 75 oder 100 Leute in den [Cushman] Park bringen, gibt es immer noch eine spürbare Veränderung in den Verhaltensmustern der Leute. Ich denke, wenn man mit den Theaterleuten, den Filmleuten oder allem, was gruppenorientiert ist, spricht, gibt es vielleicht einige Leute, die nie zurückkommen und glücklich sind, bei Zoom oder in einem Video dabei zu sein. Und das ist großartig. Aber wir sind hier. Wir sind da, wir haben geöffnet. Und wir haben über 80 Kurse pro Monat.

NBL: Sie haben davon gesprochen, dass Sie das Interesse an Fitness verloren haben und lieber mit Yoga beginnen und Yoga unterrichten möchten. Aber was hat Sie dazu bewogen, nach New Bedford zurückzukehren, insbesondere nach so langer Zeit in Kalifornien und dem Erfolg, den Sie dort hatten?

JC: Ich bin in Dartmouth aufgewachsen. Meine ganze Familie war hier … Der Traum wurde in LA wahr. Die Welt bereisen und zu viel Geld verdienen. Jeder sagt: „Okay, was hast du gemacht? Denn das ist es, was ich tun möchte.“ Und ich sage: „Ich habe nichts getan. Ich bin nur zum Unterrichten aufgetaucht.“ [Das Leben in Kalifornien] nahm seinen Lauf. Ich kam nach Hause, zurück zu meiner Familie, und dachte, ich würde Kinder unterrichten – ich habe einen Abschluss in Englisch oder Französisch. Ich dachte, vielleicht würde mich das so nennen. Aber nein, die Bewegungsindustrie war nicht bereit, loszulassen.

NBL: Sie haben Yoga-Retreats an Orten wie Costa Rica und Bali geleitet. Welchen Einfluss hat der Standort auf die Yoga-Praxis, insbesondere ein Standort wie Cushman Park oder New Bedford?

JC: [Es ist] tatsächlich so ganz anders, an die Südküste zu denken, an das Leben in der Natur und an die Outdoor-Programme, die meiner Meinung nach eine zusätzliche Ebene des Wohlbefindens bieten. Dass es etwas in uns gibt, das sich auf die Natur bezieht, das das Beste in uns zum Vorschein bringt und es uns auch ermöglicht, unser Nervensystem herunterzuregeln.

Deshalb sage ich oft: Den Berggipfel zu erklimmen, allein zu sein und Erleuchtung zu finden … und man muss nichts anderes tun als meditieren, das ist großartig. Aber wir sind Hausbesitzer. Wir leben nicht auf einem Berggipfel, sondern auf dem Marktplatz. Und so ist es heute ruhig [im Studio]. Wir befinden uns im Herzen der Innenstadt. Es gibt viel Lärm, egal ob Möwen oder Sirenen. Und diesen [Lärm] als Werkzeug zu nutzen, um tiefer in [sich selbst] einzudringen, anstatt an der Oberfläche zu bleiben und sich zu beschweren, zu kritisieren, zu urteilen.

Wir können unsere Augen schließen und außer Sichtweite gehen, aber wir können unsere Ohren nicht ausschalten. Die Tatsache, dass wir uns im Herzen der Innenstadt befinden, ist also ein stärkeres Werkzeug oder eine stärkere Technologie, sodass Sie, wenn Sie in der Hektik Ihres Tages sind, [ins Studio] gekommen sind und gelernt haben, wie man mit einem geschickt umgeht Atem … [gelernt], sich zu drehen und in eine andere Richtung zu bewegen, [so] dass man ehren kann, wer man wirklich ist, und dass man tatsächlich auch die andere Person ehrt … um vielleicht genug Übung in unserem Leben zu haben, um darauf zu reagieren mit etwas mehr Freundlichkeit und Anmut.

NBL:Wie und wann haben Sie begonnen, Yogastunden im Cushman Park zu leiten?

JC: Du bist in unserem 11. Jahr auf uns gestoßen. Und meine Partnerin dort ist eine Frau namens Susan Grace, der Encore Entertainment gehört. Und sie begann als meine Schülerin mit Fitnesskursen – sie wird sagen: „Es war Liebe auf den ersten Blick.“ Und nachdem sie sie weniger als ein Jahr kannte, fragte sie mich: „Möchten Sie dieses Programm unterrichten?“ Und zu diesem Zeitpunkt war ich noch nicht einmal Yoga-zertifiziert. Ich habe nur Fitness unterrichtet und gesagt: „Ja, ich mache ein Bootcamp im Cushman Park, großartig.“ Ich weiß nicht, ob 10 Leute erscheinen werden. Und für das Bootcamp gab es 40 Leute, 50 Leute und eine andere Frau unterrichtete Yoga.

Und nach ein oder zwei Jahren gingen wir getrennte Wege, vielleicht weil ich die Yoga-Zertifizierung erlangte. Und ich dachte, nun, ich werde die Yoga-Kurse leiten. Und wir haben Wayne Goulart – der jetzt, glaube ich, seit acht oder neun Jahren bei uns ist – für das Bootcamp engagiert. Und er hat jetzt auch seine eigene Einrichtung namens Body by Wayne im North End. Und so war es einfach dieser exponentielle Gewinn für die Gemeinschaft, bei dem Sponsoren die Kosten [und] die Werbung kompensieren, die Lehrer einen existenzsichernden Lohn erhalten und die Gemeinschaft umsonst kommen kann. In jeder Klasse gibt es einen Gruß an die Sponsoren … Ich denke an Debbie Allen im Musical Fame, wo sie sagte: „Hier fängt man an, in Schweiß zu bezahlen.“ Ja. Ohne die Schüler, ohne das Engagement der Gemeinschaft haben wir keinen Unterricht.

Aber 11 Jahre später denke ich, dass etwas funktioniert. Die Leute teilen es mit ihrer Familie und ihren Freunden und sie bezahlen mit Schweiß, aber sie bezahlen, indem sie sich bedanken. Und es hat funktioniert. Aber es gab für mich keine Blaupause, die besagte, dass es funktionieren würde. Ich habe Sue einfach vertraut, ich war in der Gegend, [und] dachte, warum nicht?

NBL:Gibt es Leute, die seit 11 Jahren kommen?

JC:​​ Es gibt einige Leute, die die ganze Zeit dabei waren. Aber ich sage, seit dieser Zeit boomt New Bedford. Und in jedem Park und an jedem Strand gibt es einen Yoga-Kurs. Im Sommer unterrichte ich drei selbst im Freien. Wir haben die kurze Saison. Und ich denke, die Community freut sich tatsächlich darauf. Ich denke schon, dass es wie ein Unentschieden ist. Aber Sie können nach Providence, Boston gehen. Sie können in jede Stadt gehen, und das passiert.

NBL:Welche Unterschiede finden Sie zwischen Yoga im Studio, in diesem sehr ruhigen Raum, und dem Yoga draußen in einem anderen, ruhigen Raum?

JC: Ich schätze, der Unterschied zwischen drinnen und draußen besteht für mich darin, dass wir draußen ein weites Netz auswerfen, es Leute gibt, die für die allererste Klasse da sind [und] noch nie Yoga gemacht haben. Es gibt Leute, die auf einem Stuhl erscheinen, um Stuhlyoga zu machen. Wir möchten, dass es sanft und zugänglich ist. Mir geht es nur darum, dass die Leute nach Hause gehen und sagen: „Ich habe mich am Ende besser gefühlt als zu Beginn.“

Und es gibt eine JA-Energie von „Ich kann das schaffen.“ Im Gegensatz dazu sind Sie der Blechmann, und der Lehrer sagt: „Okay, wir berühren unsere Zehen“, und Sie können sich nur ein paar Zentimeter vorbeugen und sagen: „Das finde ich scheiße. Yoga ist nichts für mich.“ Mich." Und ich sage: „Wenn es das ist, was du beim Yoga erlebst, such dir einen anderen Lehrer, denn ich bin nicht der Lehrer für jeden.“

Ich denke also, dass ich durch dieses Gesetz der Anziehung die Menschen anziehe, die das Recht haben, mit mir zu lernen. Und was mich betrifft, ich bin Kripalu-zertifiziert und barrierefrei-Yoga-zertifiziert, was bedeutet, dass Sie, wenn Sie einen Spagat machen möchten, dies tun können. Wenn Sie es noch nicht schaffen, geben wir Ihnen einige Schritte, damit Sie sich beim Übergang zum Ausbau Ihrer Kraft, Ihrer Flexibilität oder Ihres inneren Friedens – Ihrer inneren Ruhe – erfolgreich fühlen können. Aber ich denke, die Geist-Körper-Komponente ist für mich der Grund, warum wir das Studio gebaut haben. Es gibt einen sicheren Raum, einen sicheren Behälter, in dem Menschen ein kleines Risiko eingehen können.

Brene Brown sagt, Risiko sei eine gute Sache. Es erhöht unseren Mut, erhöht die Verletzlichkeit, aber auch den Erfolg des [Ausprobierens]. Im Studio gibt es Stuhlkurse und Kurse für Menschen mit Parkinson, die von der APDA of Massachusetts unterstützt werden. Es gibt LGBTQ-Kurse. Es gibt kostenpflichtige Kurse, kostenlose Kurse und Männerkurse. Um so viel Vielfalt zu schaffen, dass dieser Raum mehr als nur ein Studio wird. Wie Sie sehen können, sind es etwa 3.500 Quadratmeter, auf denen Praktiker Heilkunst betreiben und private Einzel- und Gruppenkurse absolvieren. Und es zieht diese vielfältige, integrative und zugängliche Person an.

NBL:Würden Sie sagen, dass dieser integrative Charakter für Yoga als Praxis ziemlich natürlich ist oder dass Sie eher daran gearbeitet haben, sie in Ihrem Studio zu verankern?

JC: Ich denke, es ist sehr einzigartig für Sangha. Ich denke, die meisten Yoga-Studios, Power-Yoga-Studios, sind für eine sehr kleine Nische von Menschen gedacht. Es sind junge, meist weiße, kräftige, wohlhabende, möglicherweise blonde Frauen. Cis-Frauen. Großartig. Das sind 80 % der Menschen, die Yoga machen, und das ist großartig.

Aber wir versuchen, Menschen mit dunkler Hautfarbe und LGBTQ einzubeziehen, damit das Einkommen kein Problem darstellt. Wir haben Rabatte für Drop-Ins. Wir haben Sponsorenstipendien für Menschen, die ihre Kurse möglicherweise nicht selbst bezahlen können. Es gibt andere Leute, die bezahlen können. Und es ist ein Jahr her [dieses Modells], also ist das die Idee.

Und ich muss sagen, dass es sich manifestiert hat, auch wenn es kleine Schritte waren. Es gibt farbige Menschen, die hierher kommen, es gibt Menschen, die Englisch als Zweitsprache sprechen, es gibt einen Studenten, der gesetzlich blind ist, einen Studenten, der gesetzlich gehörlos ist. Und wir berücksichtigen all das, denn das ist das große „Warum“. Ich denke, das ist die Welt, in der ich leben möchte. Ich komme aus einer Einwandererfamilie aus Portugal. Und ich hatte sehr wenig, und ich hatte viel zu viel, und es macht einfach viel Spaß, den Mittelweg zu finden, auf dem uns Yoga führt.

NBL:Wie ist es, Ihren Schülern dieses Gefühl zu vermitteln und zu sehen, wie sie den Spaß oder die Bedeutung finden, die Sie im Yoga gefunden haben?

JC: Das ist also der Kern des Namens des Studios und des Logos. Sangha bedeutet auf Sanskrit, der Sprache des Yoga, eine Yoga-Gemeinschaft, in der es sich nicht um Jeff Costas Yoga-Studio handelt. Zu Beginn der Pandemie war es eine kurze Zeit, weil niemand reinkommen und unterrichten wollte. Und wir dachten: „Nun, ich werde versuchen, es zu öffnen.“

Aber das Vergnügen, in einer Gemeinschaft zu sein, in der ich den Kurs von jemandem besuche und etwas lerne, das mich so sehr fasziniert, und dann nehme ich an einem anderen Kurs teil und lerne etwas anderes, und ich nehme an meinem Kurs teil und da ist eine andere Stimme . Daher ist es für uns von entscheidender Bedeutung, eine vielfältige Gruppe von Lehrern zu haben, eine pluralistische Lehr-Sangha.

Und wenn Sie sich das Logo ansehen, wurde es von Dena Haden, der Direktorin des Co-Creative Center und Künstlerin, handgemalt. Und so gaben wir ihr einige Informationen. [Das Logo] ist ein Speichenrad. Ihre Energiezentren, Ihre Chakren werden also auf diese Weise als ein sich drehendes Rad beschrieben. Dieses Speichenrad zeigt, wenn man den Umfang betrachtet, dass wir alle sehr unterschiedlich sind. Wir arbeiten wirklich hart daran, einzigartig zu sein, unsere Labels, unsere Mode oder unseren Stil zu haben. Und wenn Sie einer dieser Speichen bis zur Mitte folgen, wo sie weiß ist, ist es die Einheit des Bewusstseins, wo es keine Farbe gibt. Es ist einfach [die Wahrheit], dass ich ein schlagendes Herz habe, und du ein schlagendes Herz hast.

Ich habe Liebe erfahren, so wie du Liebe erlebt hast. Wahrscheinlich haben Sie wie ich einen Verlust erlebt. Es gibt also eine Menschlichkeit, die alle Unterschiede überwindet. Und das ist das Kind, das ich in der Dartmouth Elementary School war. Das ist der Erwachsene, den ich mit einer wirklich vielfältigen Gruppe von Freunden in Hollywood verbrachte und reiste, um verschiedene Kulturen kennenzulernen. Ein Stück davon in der Innenstadt von New Bedford in diesem Gebäude zu haben, das drei Jahre lang leer stand, bevor wir den Mietvertrag unterzeichneten, ist meiner Meinung nach eine sehr gute Sache für New Bedford.

NBL:Wie fühlen Sie sich außerhalb der Fitness- und Yoga-Welt in die Gemeinschaft eingebunden?

JC: Nun, ich werde von vielen Agenturen und Unternehmen angeheuert, um mit ihrem Führungsteam an Ritualen des Wohlbefindens, an der Selbstfürsorge, an der Entmystifizierung der Atemübungen, der Meditationsübungen oder sogar an sanften Dehnübungen zu arbeiten. Also, ich liebe das. Ich lebe in der Innenstadt von New Bedford. Egal, ob es sich um das LGBTQ-Netzwerk, Northstar Learning oder das Heal Center handelt, das sich mit Jugendlichen befasst, die von Waffengewalt betroffen sind, es gibt immer Möglichkeiten, von hier aus auszusteigen und Menschen dort zu treffen, wo sie sind.

Und dann ist es eine Lektion, das Ergebnis loszulassen, denn wenn sie ins Studio zurückkehren, ist das großartig. Aber nicht jeder im Cushman Park kommt ins Studio. Sie sagen: „Bis nächsten Sommer.“ Sie lieben es. Und das ist der Sinn dieses Programms: „Okay, vielleicht fühlst du dich ein bisschen besser, und vielleicht findest du irgendwann eine tägliche Übung.“ Ich stelle mir das Studio zwar wie eine Auffrischungsimpfung vor, aber ich ermutige Sie ständig zum täglichen Üben, damit Sie mich nicht zum Entspannen und Aufheizen brauchen. Eine Praxis zu haben, ist meiner Meinung nach in den letzten Jahren für so viele Menschen ein Anker gewesen, dass sie zu einem Wert in meinem eigenen Leben, meiner persönlichen Praxis jeden Tag, geworden ist.

NBL: Sie engagieren sich in dem, was Sie „heiligen Dienst“ nennen, und leisten viele Dienste in der Gemeinschaft. Könnten Sie darüber sprechen und was es für Sie bedeutet?

JC: Heiliger Dienst (seva) bedeutet im Sanskrit wohl Großzügigkeit, ein Geben. Dienen, geben, lieben. Deshalb bin ich Mitglied der Kommission für menschliche Beziehungen der Stadt. Ich bin jetzt seit neun Jahren Kommissar. Dabei geht es darum, Gerechtigkeit und Gerechtigkeit zu fördern und Beschwerden während der Mediation entgegenzunehmen. Das ist also eine Freiwilligengruppe.

Und heiliger Dienst könnte auch bedeuten, einen Kurs im Freien zu geben, der auf Spenden basiert. Und wenn Sie 20 $ haben, danke. Und wenn nicht, danke. Jeder ist bei der Party willkommen und Geld wird nicht zu einer weiteren Herausforderung, wenn also jemand sagt: „Ich brauche das wirklich, aber ich kann es mir nicht leisten.“

Ich arbeite mit der Recovery-Community zusammen. Ich bin der leitende Dozent einer Studie der Brown University, in der ich mit Yoga arbeite, um herauszufinden, ob es Schmerzen bei Menschen lindern kann, die Opiate ersetzen. Die Klientel dieser Studie ist also jemand mit einer Opiatstörung, der Suboxone oder Methadon einnimmt. Und so erhalten sie 12 Wochen lang Unterricht und Privatunterricht. Wir sind vielleicht im zweiten Jahr. Es handelt sich um eine Doppelblindstudie.

Es ist großartig, an dieser Art von Arbeit beteiligt zu sein. Und das ist die Art von Kursen, die ich gerne öfter [im Studio] sehen würde. Adaptivere Klassen. Nicht, um alle Menschen hier in Genesung zu halten, und die LGBTQs hier oder die Männer hier. Nein. Wir möchten Sie dort abholen, wo Sie sind, damit Sie sich so wohl fühlen, dass Sie in jeden Kurs im Studio oder in jeden Kurs in jedem Studio eintreten können und ein Gefühl der Zugehörigkeit haben. Und zu wissen, was passieren wird und wie es dir gehen wird.

Der Witz ist, dass es keine Garantie gibt. Du kannst alles genau so machen, wie ich es gemacht habe, und du wirst ein völlig anderes Ergebnis erzielen, weil wir völlig unterschiedliche Menschen sind. Dennoch gibt es in der Mitte des Speichenrads einige Dinge, von denen wir wissen, dass wir sie miteinander teilen können. Teilen, geben, dienen.

Wir machen eine Baumpose, bei der ein Partner balanciert und sich aufeinander stützt. Oder wir nehmen eine heftige Utkatasana-Pose ein, wie eine Kniebeuge, und man sieht, wie die Leute müde werden. Und ich sage immer so etwas wie: „Das ist der Segen der Gemeinschaft.“ Wenn wir alle zusammen sind, fällt es dem Einzelnen ein wenig leichter, sich auf die Gruppe zu stützen. Also lasst uns diese Gruppen erstellen. Lassen Sie uns eine starke Architektur aufbauen. Vielleicht führe ich heute, aber es gibt keine Garantie dafür, was morgen mit mir passieren wird. Also könnte ich derjenige sein, der sich auf dich stützen muss. Und das können wir tun.

NBL:Was bereichert Sie an Ihrer Arbeit und Ihrer Praxis am meisten?

JC: Ich würde sagen, dass es wirklich der höchste Wert ist, Samen in andere zu pflanzen, sei es in der Jugend, und dann werden sie verkörpert. Wir denken, wir müssen einen Abschluss machen, aber wie wäre es mit einem Doppelabschluss in Computer und Tanz? Wie wäre es mit einer Karriere als Yogalehrerin, als Fitnesstrainerin? Ich übernehme nichts davon. Wenn Sie eine gute oder eine schlechte Erfahrung gemacht haben, großartig. Das bist du, und das war deine Erfahrung. Ich ehre es. Aber in der Lage zu sein, Menschen über Jahre hinweg zu führen – ich habe Kunden in der Stadt, mit denen ich schon seit vielen Jahren zusammen bin – und zu sehen, wie sie stark bleiben, aktiv bleiben, gesund bleiben, zu sehen, dass sie einige Werkzeuge in ihrem Werkzeuggürtel haben , dass sie beim Familienessen nicht reagieren, dass sie ihr Leben genießen … diese Art der Fruchtbarkeit der gepflanzten Saat ist wunderschön.

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Gründungsstifter:Joan und Irwin Jacobs Fund der Jewish Community Foundation, Mary und Jim Ottaway

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