Angesichts der Verzögerungen auf dem Radweg radeln DC-Biker weiter

Es sieht so aus, als ob die Fahrradbefürworter von DC bei ihrem Plan, die Straßen zu erobern, ins Stocken geraten sind. Stadtbeamte haben kürzlich sowohl eine geplante fahrradfreundliche Sanierung der Connecticut Avenue als auch eine geplante Umgestaltung der K Street, die ursprünglich Radwege vorsah, auf Eis gelegt.

Radweggegner in anderen Teilen der Stadt hoffen, dass etwas unternommen werden könnte, um den Radfahrer-Moloch zu bremsen.

Ein Manager des Eisenwarenladens Frager’s in der Pennsylvania Avenue SE sagte, dass die Radwege und eine eigene Busspur dort ohne Vorankündigung auf dem Block installiert worden seien. Die Ladezone des Ladens auf der Straße und alle Parkplätze in diesem Block waren über Nacht verschwunden.

Bei einer kürzlichen Fahrt durch das Gebiet parkten Autos auf der nur für Busse vorgesehenen Spur, während andere Fahrzeuge eine Durchgangsspur auf der Pennsylvania Avenue blockierten. Ein Kunde von Frager hielt mit geöffnetem Kofferraum seines Wagens Ausschau nach vorbeifahrenden Autos, während er auf der Straße stand und Säcke mit Dünger verlud. Ein Pizzageschäft, das Anfang des Monats eröffnen sollte, hatte keine Parkplätze mehr auf der Straße und blieb geschlossen.

Es gab keine Schilder, die Autofahrer darüber informierten, dass das Parken auf Busspuren außerhalb der Hauptverkehrszeiten erlaubt sei. Einige Filialmitarbeiter hatten es von Beamten der Parkraumüberwachung gehört. Es gab auch keine Schilder, die den Autofahrern mitteilten, dass ihnen für die Blockierung der Busspur während der Hauptverkehrszeit ein Strafzettel von 150 US-Dollar auferlegt würde.

Fahrradbefürworter sagen, dass sie nicht versuchen, lokale Unternehmen zu schädigen, und dass die Stadtbeamten besser mit den Geschäftsinhabern kommunizieren sollten. Sie sagen, sie wollen einfach nur das Radfahren und Gehen sicherer machen, und dabei darf es keine Kompromisse geben. Trotz des Rückschlags mit den Radwegen auf der Connecticut Avenue und der K Street sind die Befürworter entschlossen, ihre Vision einer fahrradfreundlichen Landeshauptstadt zu verwirklichen.

Nach Ansicht der Fahrradbefürworter im DC-Gebiet wird bis 2050 – dem eigenen Zeitplan der Radfahrer – eine dicht besiedelte DC-Region durch nachhaltige Transportmittel, vor allem Radwegenetze, eng miteinander verbunden sein. Bis dahin gehen sie davon aus, dass die autoorientierten Bewohner des D.C.-Gebiets kein Benzin mehr haben werden.

„Wir stellen uns ein multimodales Transportsystem für den Distrikt vor, das den Menschen eine Reihe von Möglichkeiten bietet, schnell von Punkt A nach Punkt B zu gelangen, jedes Mal, wenn sie vor die Tür gehen“, Jeremiah Lowery, Interessenvertretungsdirektor der Washington Area Bicyclists Association, erzählte mir. „Wir nennen es die ‚15-Minuten-Stadt‘.“ Wenn jemand sicher vom Takoma Park zum Navy Yard radeln möchte, sollte er dazu in der Lage sein.

Das multimodale System lege Wert auf erschwingliche, zuverlässige und schnelle öffentliche Verkehrsmittel wie Busse und U-Bahnen sowie viele Fußwege, sagte Lowery.

„Was ist mit Autos“, fragte ich. Ich bin „autozentriert“, ein Begriff, den Fahrradbefürworter wie eine psychische Störung klingen lassen.

„Niemand nimmt sie komplett aus dem Bild“, sagte Lowery.

Caitlin Rogger, stellvertretende Geschäftsführerin von Greater Greater Washington, würde sich sicherlich wünschen, dass noch viel mehr von uns in unseren Autos unterwegs wären.

„In DC laufen zu viele Menschen herum, als dass es sich hier um eine autozentrierte Stadt handeln könnte“, sagte sie. „Autos und Menschen passen nicht wirklich gut zusammen. Wir haben einfach nicht genug Platz für alle im Auto, also muss man Wege finden, diese anderen Fortbewegungsarten attraktiver zu machen.“

Rogger sieht eine Vielzahl wirtschaftlicher Vorteile. Durch die Ausweitung der Busverbindungen anstelle von Parkplätzen stellt sie sich vor, dass sich einkommensschwache Bewohner auf Jobs bewerben können, die derzeit unerreichbar sind.

„Ich möchte, dass DC einen erfolgreichen Aufschwung erlebt, und ich denke, das ist durchaus möglich, wenn wir uns auf Lebensqualität, bezahlbaren Wohnraum und Mobilitätsgerechtigkeit konzentrieren“, sagte sie. „Das ist es, was die Menschen in die Stadt locken wird. Ich denke, wir müssen uns nach anderen Städten umsehen, denen es gelungen ist, Autofahrten auf ÖPNV, zu Fuß und mit dem Fahrrad umzustellen. London und Paris sind die leuchtenden Beispiele dafür.“

Für sie war die Verzögerung beim Bau von Radwegen auf der Connecticut Avenue eine Enttäuschung und keine Niederlage.

„Das ist ein unglückliches Signal, denn wir hatten die Verpflichtung, das Fahrradnetz auszubauen, und dies jetzt aufzuschieben, ist ein Signal für alle, dass die Verpflichtung nicht mehr das ist, was sie vorher war“, sagte sie. „Aber ich möchte, dass sie möglichst schnell wieder auf Kurs kommen, denn wir laufen Gefahr, zurückzufallen.“

Sie stellte fest, dass sich die Fahrgewohnheiten Amerikas während der Coronavirus-Pandemie offenbar verschlechtert hätten. Die Zahl der Todesfälle von Radfahrern und Fußgängern durch Autounfälle nimmt zu. „Jetzt müssen wir doppelt so hart arbeiten, um diesen Geist wieder in die Flasche zu bekommen“, sagte Rogger.

Der DC-Fahrradwegplan spaltet Anwohner und Unternehmen, da das Stadtnetz wächst

Greater Greater Washington beschreibt sich selbst als eine von Freiwilligen betriebene gemeinnützige Organisation, „die Menschen online und offline zusammenbringt, um zu diskutieren, zu organisieren und sich für eine integrative, vielfältige und wachsende Region Washington, DC einzusetzen, in der alle Menschen wählen können, in fußgängerfreundlichen, städtischen Gemeinschaften zu leben.“ ."

Und die Organisation hat einen Einflussbereich.

„Wir wollen an Orten mit Gehwegen, Radwegen und häufigen öffentlichen Verkehrsmitteln leben und arbeiten; mit Lebensmittelgeschäften, Parks und zahlreichen Wohnmöglichkeiten zu erschwinglichen Preisen; die für Menschen aller Einkommensschichten und Hintergründe zugänglich und einladend sind“, sagte der Website sagt.

WABA ist die führende Fahrrad-Lobby- und Bildungsorganisation der Region. Sie war eine treibende Kraft hinter einer phänomenalen Zunahme von Radwegen, Straßenberuhigungsmaßnahmen und sogar Straßensperrungen, um die Straßen für Radfahrer sicherer zu machen.

Lowery, der Interessenvertretungsdirektor der WABA, sagte, er sei nicht überrascht über den „Rückschlag“ gegen die Pläne für die K Street und die Connecticut Avenue.

„Es wird bestimmt einige Leute geben, die Fragen dazu haben, welche Auswirkungen es auf ihr Unternehmen und ihr Alltagsleben hat, und viele dieser Fragen sind berechtigt“, sagte er. „Während wir die geschützten Radwege weiter ausbauen, müssen wir auf die Beantwortung dieser Fragen vorbereitet sein.“

Er fügte jedoch hinzu: „Wir sollten die Sicherheit für nichts opfern. Sicherheit ist das Wichtigste.“

Lowery sagte, er stelle sich eine Stadt vor, in der es ein umfangreiches Netz kostenloser Busse gibt, in der die U-Bahn vollständig finanziert, zuverlässig und häufig fährt und in der das Leben in der Innenstadt erschwinglich, bequem und sicher ist.

„Was ich den autoorientierten Menschen sage, ist Folgendes: Kommen Sie zu uns“, sagte er (nachdem er Ihr Auto auf einem Parkplatz in der U-Bahn abgestellt hatte und die restliche Strecke mit öffentlichen Verkehrsmitteln zurückgelegt hatte, fügt Lowery hinzu). „Wir versuchen es.“ Machen Sie es auch für Sie bequemer.

Er und Rogger waren sich sicher, dass D.C. mit den Bemühungen, 15.000 neue Einwohner in die Innenstadt zu locken, bald für den Autoverkehr zu überlastet sein würde. Falls noch nicht geschehen.

„Meine Einstellung zu Menschen, die sich auf das Auto konzentrieren: Sie wollen bereit sein“, sagte Lowery. „Das ist die Zukunft. Man muss bereit sein, die Zukunft willkommen zu heißen. Man wird nicht von der Zukunft ausgeschlossen. Man wird einbezogen. Aber das gilt auch für andere Menschen, und so muss es sein, wenn wir ein Projekt entwerfen wollen.“ Stadt für alle.